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Por Glenys Álvarez .
En un retrato del mundo actual encontraríamos mucha gente sumergida en pequeñas pantallas. Videojuegos, celulares y computadoras portátiles nos acompañan a todos lados; las largas esperas no son un descanso cerebral ni un momento de ocio imaginario sino una oportunidad para enviar esos correos, revisar las noticias, bajar la última aplicación o continuar acumulando puntos en el juego.
Sin embargo, una parte de la población que pertenece a generaciones anteriores a lo mejor no se ha integrado a la intranquilidad virtual moderna, para ellos, otros tipos de acertijos, rompecabezas y adivinanzas cerebrales han sido recomendados como una forma de mantener al cerebro ejercitado y así posponer la demencia y la senilidad.
Sin embargo, un nuevo estudio realizado por investigadores en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) ha descubierto que estas personas deberían engancharse en la navegación de la red. Así es, de acuerdo con los científicos, “sí es posible enseñarle un truco nuevo a un perro viejo”. A través del uso de la resonancia magnética, los científicos observaron un cambio efectivo en partes claves del cerebro en personas mayores sin experiencia en internet que comenzaron a navegar el mundo virtual regularmente.
Estos resultados fueron presentados hoy lunes 19 durante la reunión anual de la Sociedad de Neurología.
“Numerosos estudios neurológicos han sentado la base del desarrollo cerebral. Mientras envejecemos, una variedad de cambios estructurales y funcionales ocurren, como la atrofia, la disminución de la actividad cerebral y un aumento en el depósito de placas amiloideas que contribuyen a dificultar la cognición y que se encuentran también en la aparición del Alzheimer.
No obstante, la investigación he mostrado una y otra vez que la estimulación cerebral puede desacelerar estos cambios y afectar deforma positiva el cerebro”, explicó para EurekAlert el doctor Gary Small, profesor de psiquiatría en el Instituto Semel de Neurociencias y Conducta Humana en UCLA y autor del libro iBrain, que explica el impacto que tiene la nueva tecnología en nuestros cerebros.
Los participantes en el estudio no sólo navegaron durante las pruebas realizadas en el laboratorio sino que tenían que navegar durante una hora diariamente después de salir de la investigación. Los neurólogos medían así los cambios notables en el cerebro después de un periodo de dos semanas.
“Los resultados sugieren que la navegación por internet puede ser una forma simple de ejercitar el cerebro que puede ser utilizada para mejorar la cognición en adultos mayores”, explicaron los investigadores durante la reunión.
