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Naturaleza, Vida y Salud

Colorantes Artificiales en Nuestros Alimentos

Por César Aquino Arias, Dr. en Naturopatía, Lic. En Biología
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El amarillo 5 está emparentado con la aspirina por esta razón causa reacciones alérgicas en personas sensibles a la aspirina. Varios estudios relacionan el amarillo 5 y el 6 con trastornos en el aprendizaje y la concentración en los niños. Uno de estos fue realizado entre el año 1999 y 2000 por el Centro de Investigación de Asma y Alergias de Inglaterra, donde encontraron una estrecha relación entre estos dos colorantes y cambios de conductas en niños. Se reportó que estos tenían problemas de concentración, dificultad para dormir y se enojaban con facilidad. Los investigadores concluyeron que "cambios significativos en los comportamientos de niños hiperactivos podrían obtenerse si se les priva de alimentos que contengan aditivos tales como colorantes y saborizantes en su dieta". Otro estudio del Royal Children's Hospital de Melbourne, Australia, con alimentos que contenían amarillo 5 y 6, concluyó que "a mayor dosis de colorante, más intensos y prolongados son los cambios conductuales y que al eliminar la ingesta de dichos colorantes, mejoraron su comportamiento". Estos dos colorantes pueden causar tos espasmódica, desencadenar crisis asmáticas, rinitis alérgica, picazón de la piel, insomnio y otros trastornos del sueño e hiperactividad.
El rojo 40 y la eritrosina o rojo 3, generalmente se les encuentra en alimentos de color naranja o rojizo. El rojo 40 es el más usado. El rojo 3 es un potenciador de cánceres y ha sido prohibido en los USA desde los años 70, aunque todavía se continúa usando en muchos países. El rojo 40 lo encontramos en refrescos, medicamentos, gelatinas, polvos para bebidas, dulces, productos para hacer caramelos, cereales, pudines, quesos, yogur, flanes, cóctel de frutas, pasteles, cerezas en conservas, y mucho más. Este colorante puede causar reacciones alérgicas como urticarias. Combinado con amarillo 5, 6 y el benzoato de sodio crea problemas conductuales en niños como Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad.
Estudios realizados con animales de laboratorio tratándolos con dosis altas de estos colorantes han demostrado riesgos potenciales para desarrollar tumores en las tiroides, riñones y en los intestinos. Tanto el rojo 40 como los amarillos 5 y 6 se consideran muy peligrosos para la salud, y aunque son todavía usados legalmente en más de 60 países, en algunos como Noruega y Austria ya no están permitidos. La Unión Europea exige desde Julio del 2010 que los alimentos con colorantes artificiales deben dar aviso de estos en las etiquetas de la mayoría de los alimentos, pero además deben advertir que pueden tener un efecto negativo en la actividad y la atención de los niños.
Tal y como señala el Center for Science in Public Interest (CSPI) en Washington, USA, los colorantes artificiales han sido sospechosos de provocar problemas de conducta en los niños desde la década de 1970. Este mismo centro acaba de dar la alerta recientemente (18 de Febrero del 2011); de que el color caramelo que les da el color marrón a las bebidas de sodas como las colas (especialmente la Coca cola y la Pepsi cola), pero también a la Dr. Peppers, Snapple y otras, según un estudio de la Universidad de California encontraron que el color caramelo IV (activado con sulfito de amonio) reacciona químicamente con los azúcares formando muchas sustancias químicas diferentes, entre ellas el 2 methylimidazole y 4 methylimidazole que en estudios con animales de laboratorios llevados a cabo por el gobierno de los USA, aumentó el riesgo de sufrir de tumores y cánceres del pulmón, hígado y tiroides en dichos animales. En el estado de California el 4 methylimidazole ya se considera como carcinogénico.

Para evitar la entrada a nuestro cuerpo de los colorantes artificiales y otros aditivos químicos, así como sus efectos dañinos como: alergias digestivas, alergias respiratorias, problemas cutáneos como dermatitis atípica y urticaria, rinitis alérgicas, trastorno por déficit de atención, síndrome de hiperactividad, tumores en tiroides; riñones e intestinos, y más, debemos tratar de consumir lo menos posible alimentos industrializados.
Por otro lado debemos mirar y leer bien las etiquetas de los productos cuando vamos de compra; especialmente las letras más pequeñas pues esconden muchos venenos legales. Les sugerimos entonces:
a) No comprar aquellos alimentos con colores muy fuertes, especialmente dulces y caramelos.
b) No comprar carnes, salchichas y embutidos de colores muy fuertes.
c) Comer alimentos frescos; principalmente frutas, cereales, vegetales, legumbres y frutos secos, tratando de que sean integrales y orgánicos, y en menor proporción grasas.

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