Sídney (Australia). El veneno del
ciempiés contiene una molécula que puede ser más efectiva que la morfina
en la mitigación del dolor, según un estudio realizado por
investigadores australianos y chinos publicado hoy.
El descubrimiento, resultado de
la inoculación del veneno del ciempiés chino de cabeza roja (Scolopendra
subspinipes mutilans) en ratones, puede contribuir al desarrollo de
medicamentos destinados a personas que padecen de dolor crónico, apunta
Glenn King, investigador de la Universidad de Queensland.
Los científicos se centraron en el
estudio de los canales de sodio dependientes de voltaje, unas proteínas
humanas que juegan un papel importante en la emisión de señales
eléctricas a las neuronas y células excitables.
Dentro de estos canales de sodio
denominados “Nav” y que se subdividen en nueve tipos, el estudio se
centra en el “Nav1.7″, una proteína que es crucial en la transmisión del
dolor y cuya mutación provoca una ausencia de esta sensación en las
personas.
Estudios previos que se habían enfocado
en esta proteína habían fracasado debido al impacto que tenían los
nuevos medicamentos en los otros canales “Nav” vinculados a las
funciones del corazón y los músculos.
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