La Organización de Estados Americanos (OEA) alertó este
miércoles del consumo de drogas desde temprana edad en el continente americano
y del creciente uso de nuevas sustancias psicoactivas (NSP) entre los más jóvenes.
En su informe sobre el Consumo de Drogas en las Américas,
la OEA alertó de que sustancias como el alcohol, el tabaco, el cannabis y la
cocaína, en sus distintas variables, "muestran algunos niveles de uso
entre los estudiantes de octavo grado".
Por ello, la organización panamericana abogó por la
necesidad de implantar políticas preventivas desde "la primera infancia".
"Como lo demuestra la evidencia investigativa,
cuando las personas más jóvenes comienzan a consumir drogas mayores son los
riesgos para la salud y otras consecuencias", advierte.
Asimismo, el informe apunta que se ha producido una
tendencia al alza en el consumo de cannabis y cocaína entre los estudiantes de
enseñanza secundaria.
En nueve de los once países de los que se tienen
datos al respecto, el consumo de cannabis ha aumentado entre los estudiantes de
secundaria, mientras que en dos se ha mantenido estable y en ninguna nación se
mostró una tendencia a la baja.
"Existe un amplio espectro de consumo de
cannabis en las Américas. En la población general, la prevalencia del último año
oscila entre el 0,5 % a casi el 16 %. Entre los estudiantes de enseñanza
secundaria, el rango es aún más amplio, desde menos del 1 % en el extremo
inferior (0,9 %) hasta casi un tercio (32,8 %) en el otro extremo", señala
el documento.
En cuanto al consumo de cocaína entre los estudiantes
de enseñanza secundaria, el informe presenta tres países con una prevalencia
superior al 2,5 % durante el último año: Chile, Colombia y Canadá. En Brasil,
Ecuador, Granada, México y Uruguay, su consumo afecta al 2 % de los jóvenes.
Por otro lado, la organización llamó la atención
sobre la creciente prevalencia de las NSP, que a menudo tienen propiedades químicas
y/o farmacológicas similares a las sustancias controladas internacionalmente.
El documento afirma que Estados Unidos y Canadá "están
experimentando graves epidemias" de este tipo de sustancias psicoactivas,
cuyo "impacto potencial en la salud es significativo".
"Esto es costoso, sobre todo en el número de
vidas perdidas, como también en el impacto económico a largo plazo del problema
en estos países", sostuvo el estudio.
Uno de los retos que representan este tipo de drogas,
dice el documento, es su gran diversidad química, que les permite ser
comercializadas de "formas diferentes" y que, en ocasiones, "surgen
rápidamente y desaparecen de la misma manera".
El informe también llama la atención sobre el consumo
de alcohol entre "la población general de las Américas".
"En 23 de los 31 países que tienen datos sobre
estudiantes de enseñanza secundaria, al menos el 20 % de estos estudiantes
informan haber consumido una bebida alcohólica en el último mes. En 15 países más
del 30 % de los estudiantes de enseñanza secundaria han consumido alcohol en el
último mes", recoge.
La nota positiva la aporta el consumo de tabaco que,
de acuerdo con el estudio, "está en declive" en todo el hemisferio.
"Los países con datos de tendencias muestran
disminuciones en el uso entre los estudiantes de enseñanza secundaria, con
pocas excepciones. Sin embargo, cualquier consumo de tabaco es peligroso para
la salud y, al igual que con otras drogas, cuanto más temprano comience el
consumo, mayor será el daño potencial a largo plazo para la salud",
concluye la OEA. Fuente EFE
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